Prima degustazione di vino: il mio percorso da principiante a intenditrice

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Ero davanti all'ingresso di un'enoteca in zona Porta Venezia a Milano e avevo le mani sudate. Non per il caldo di luglio, ma perché non sapevo assolutamente nulla di vino e, alla mia prima vera degustazione, dovevo fingere di sapere di che cosa stavo parlando. Spoiler: non lo sapevo. Ma proprio questa degustazione da principiante mi ha mostrato che non serve essere sommelier per godersi il vino e sentirsi a proprio agio a una degustazione.

Oggi, due anni e circa 30 degustazioni dopo, faccio ruotare il calice con disinvoltura e riesco davvero a indicare le differenze tra un Nebbiolo delle Langhe e uno della Valtellina. Come sono passata da principiante insicura a intenditrice sicura di sé, te lo mostro in questo articolo.

Perché sono andata a una degustazione

Il mio primo contatto con la cultura del vino di livello è arrivato attraverso il lifestyle dating. A una cena in un ristorante di Brera, il mio date ordinò un Brunello di Montalcino del 2015 di una storica cantina toscana, a 180 euro la bottiglia. Io annuii con aria da esperta, ma non avevo idea se fosse tanto o poco. Quando mi chiese se sentivo la nota minerale, borbottai qualcosa come "interessante" e sperai che cambiasse argomento.

La sensazione che un intero mondo mi restasse precluso mi tormentava. Non perché volessi impressionare gli altri, ma perché volevo capire io stessa che cosa ci fosse davvero nel mio bicchiere. Così mi iscrissi a una degustazione per principianti in un'enoteca di Porta Venezia. Costo: 49 euro per due ore con sei vini. Non era un grande investimento, ma per me allora era una dichiarazione: voglio imparare.

La mia prima degustazione: errori e scoperte

Alla mia prima degustazione da principiante e senza conoscenze feci praticamente ogni errore che si possa fare. Indossavo un maglione chiaro e ci versai subito sopra del vino rosso. Tenevo il bicchiere per la coppa invece che per lo stelo e scaldavo il vino bianco con la mano. Quando il sommelier parlò di "tannini", io pensai al tonno. Imbarazzante? Sì. Ma istruttivo.

La scoperta più importante di quella serata: nessuno si aspetta che tu sappia tutto. Il sommelier spiegò con pazienza che i tannini sono le sostanze astringenti che danno struttura al vino rosso e producono quella sensazione di "pelo" in bocca. Ci mostrò come far ruotare correttamente il bicchiere senza schizzare il vicino. E sottolineò più volte: "Nell'assaggio non esiste giusto o sbagliato. Ciò che percepite è la vostra esperienza personale."

Questa frase mi ha aiutato moltissimo. Un po' come al mio primo appuntamento in una galleria d'arte, dove imparai che si può parlare d'arte senza essere esperti, capii allora che imparare a degustare il vino non significa memorizzare fatti, ma allenare la propria percezione.

Come assaggiare il vino nel modo giusto: la tecnica che ho imparato

Dopo altre cinque degustazioni avevo sviluppato una routine che oggi mi aiuta a ogni assaggio. La condivido qui con te, perché questi passaggi sono alla portata di chiunque.

Per prima cosa guardo il vino. Tengo il bicchiere davanti a uno sfondo chiaro e controllo il colore. Un vino bianco giovane è spesso giallo paglierino fino al verdognolo, uno più vecchio tende al giallo dorato. I vini rossi con l'età si schiariscono, dal viola intenso al rosso mattone. Questa informazione, imparata in un corso dell'Associazione Italiana Sommelier (AIS), mi ha aiutato a farmi un'idea dell'età e a volte perfino del vitigno prima ancora del primo sorso.

Poi faccio ruotare con delicatezza il bicchiere. Lo appoggio un attimo e lo muovo con piccoli cerchi sul tavolo. Le "lacrime" o "archetti" che scendono lungo la parete del bicchiere indicano il contenuto alcolico. Più scendono lentamente, più alcol c'è. Un trucco semplice che ho imparato in una scuola del vino a Bologna.

Per annusare, infilo proprio il naso nel bicchiere. All'inizio mi sembrava esagerato, ma solo così percepisco davvero gli aromi. Cerco di individuare tre cose: il frutto, altri aromi come spezie o erbe, e se il vino sembra più fresco o più pesante. Se sento mela o limone, lo dico. Se penso solo "ha un buon profumo", va bene lo stesso.

Solo allora assaggio. Prendo un piccolo sorso e distribuisco il vino in bocca prima di deglutire. Alcuni professionisti "masticano" perfino il vino, ma all'inizio lo trovavo troppo strano. Importante è il retrogusto: il sapore sparisce subito o resta per minuti? Una lunga persistenza è considerata un segno di qualità.

Come comportarsi a una degustazione: il mio galateo personale

Il galateo della degustazione per principianti che ho costruito nel tempo è più semplice di quanto si pensi. Niente profumo o deodorante forte: disturbano l'olfatto. Indossa abiti scuri, nel caso qualcosa vada storto. Acqua e pane bianco sono sempre a disposizione per neutralizzare il gusto tra un vino e l'altro.

Quello che all'inizio non sapevo: non bisogna bere ogni vino fino in fondo. Alle degustazioni professionali ci sono le sputacchiere e nessuno lo trova maleducato. Dopo sei vini da 5 cl ciascuno, altrimenti, si sarebbero consumati 0,3 litri di vino. Alla mia prima grande fiera, il Vinitaly di Verona, dove si assaggiano migliaia di vini, senza sputare non sarei riuscita a camminare dritta nemmeno per un metro.

Fare domande è gradito. Ormai a ogni degustazione chiedo dell'affinamento: il vino è stato in acciaio o in botte di legno? Questo spiega spesso perché un vino ha un gusto cremoso oppure fresco e croccante. Secondo uno studio dell'Università di Geisenheim del 2023, in Germania il 68 per cento dei partecipanti alle degustazioni prende parte agli eventi proprio per saperne di più sulla produzione del vino.

Il tuo primo wine tasting: i miei consigli per iniziare

Parti in piccolo. La mia degustazione di maggior successo non è stata la più costosa, ma una degustazione di Verdicchio in una cantina nelle Marche. Tre vini per 15 euro, ma con una spiegazione dettagliata su terroir e potatura. Degustazioni mirate come questa sono meglio per i principianti di un mix confuso di dieci vitigni diversi.

Scegli un tipo di vino che ti interessa. Io ho iniziato con i Verdicchio perché mi piaceva l'acidità e la varietà era gestibile. Altri partono dal Pinot Nero o dallo Chardonnay. Come in ogni altro processo di apprendimento: se ti appassiona l'argomento, le conoscenze restano.

Prendi appunti. Dalla mia terza degustazione tengo un diario del vino in una semplice app che si chiama Vivino. Lì fotografo l'etichetta e annoto tre parole chiave: che cosa sento al naso, che cosa sento in bocca, lo ricomprerei? Dopo 50 voci ho riconosciuto il mio schema: mi piacciono i bianchi minerali e i rossi fruttati senza troppo legno.

• Inizia con degustazioni per principianti che comprendano al massimo sei vini e abbiano una struttura chiara
• All'inizio concentrati su un vitigno o una regione, invece di voler imparare tutto contemporaneamente
• Usa app come Vivino o Delectable per documentare le tue degustazioni e riconoscere gli schemi
• Partecipa a degustazioni in piccoli gruppi, fino a un massimo di 15 persone: lì hai più coraggio di fare domande
• Investi in un buon set di calici da vino per casa, per esercitarti con quello che hai imparato

Dall'insicurezza alla sicurezza di sé

Il punto di svolta arrivò dopo circa un anno. Ero a una degustazione privata nel loft di un'amica sui Navigli. Qualcuno aveva portato un Barolo del 2017, un vino rosso piemontese da oltre 100 euro. Tutti reverenti, io rilassata. Feci ruotare il calice, annusai concentrata e dissi: "Ciliegia, cuoio, e questo è tabacco? Tannini piuttosto robusti, ha ancora bisogno di tempo." Il gruppo mi guardò e il padrone di casa annuì con approvazione. "Esatto. Dovrebbe riposare ancora tre anni."

Non avevo tirato a indovinare. Avevo percepito, classificato e detto. Fu il momento in cui capii: non sono più una principiante. Così come avevo dovuto imparare a dire di no quando qualcosa non mi andava, avevo ora imparato a dire sì alla mia percezione.

Questa evoluzione ha cambiato anche la mia vita da dating. Oggi, se qualcuno ordina un vino, posso dire la mia. Non devo più annuire e sperare che la conversazione vada avanti. Posso fare proposte, discutere, contraddire. Questo crea un'altra dinamica, una conversazione alla pari invece di un dislivello tra chi sa e chi non sa.

I miei posti preferiti per le degustazioni in Italia

Dopo due anni ho una lista di posti che consiglio a ogni principiante. Molte enoteche di Milano propongono ogni mese degustazioni tematiche da 45 a 65 euro. I corsi introduttivi di sommelier, come quelli di AIS o FISAR, in tutta Italia, creano davvero delle solide basi. E se hai tempo: una degustazione direttamente dal produttore, per esempio in una cantina delle Langhe, costa spesso solo 10-20 euro ed è incredibilmente autentica.

A Torino e a Roma apprezzo le enoteche con degustazioni regolari per principianti, che creano un'atmosfera rilassata in cui si ha il coraggio di fare domande stupide. Secondo Statista, nel 2023 i tedeschi hanno bevuto in media 19,9 litri di vino a testa, ma solo il 12 per cento frequentava regolarmente delle degustazioni – eppure è il metodo più efficace per imparare ad assaggiare il vino nel modo giusto.

Che cosa c'entra la degustazione con l'indipendenza finanziaria

Forse ora pensi: carino, ma che cosa c'entra con il tema di questo blog? Più di quanto pensi. La conoscenza è autodeterminazione. Quando sono al ristorante e capisco la carta dei vini, non dipendo dal consiglio di un cameriere che magari vuole vendermi la bottiglia più cara. Posso decidere da sola, posso partecipare alla conversazione, non dipendo dal giudizio altrui.

Vale anche per le situazioni di dating. Se sai di che cosa parli, tratti da una posizione di forza. Non sei quella che non sa nulla e deve essere grata che qualcuno si prenda la briga di spiegarle il mondo. Sei una partner che dà un contributo, che ha le proprie preferenze e le esprime.

Inoltre: le degustazioni sono networking. Alle degustazioni ho conosciuto persone che mi hanno aperto delle porte, mi hanno messo in contatto con MySugardaddy, mi hanno dato consigli di viaggio o mi hanno portato con sé a eventi. Una passione comune unisce, e il vino, in certi ambienti, è una delle passioni condivise più importanti in assoluto.

Domande frequenti sulla degustazione per principianti

Quanto costa una degustazione di vino per principianti?

Le degustazioni per principianti costano tra 25 e 70 euro per due ore con cinque-sette vini. Le degustazioni online con pacchetto di vini partono da 40 euro. Le degustazioni direttamente dal produttore sono spesso più economiche, tra 10 e 25 euro, ma di solito più brevi. Per iniziare consiglio una degustazione strutturata e guidata invece di un assaggio libero, anche se costa di più.

Come ci si comporta correttamente a una degustazione di vino?

Indossa abiti scuri e rinuncia al profumo forte. Tieni il bicchiere sempre per lo stelo, mai per la coppa. Fai domande se non capisci qualcosa. Usa acqua e pane tra un vino e l'altro. Alle degustazioni professionali sputa, se ci sono le sputacchiere. E soprattutto: nessuno si aspetta risposte perfette, conta la tua percezione personale.

Quali vini sono più adatti ai principianti?

I Verdicchio e i Vermentino sono ideali per iniziare, perché hanno un frutto chiaro e mostrano bene le differenze di acidità. Tra i rossi sono accessibili il Pinot Nero o i vini di tipo Chianti. All'inizio sconsiglio Barolo importanti o Bordeaux complessi, che tendono a schiacciare. Parti con una degustazione per vitigno, in cui per esempio confronti quattro Verdicchio diversi – così impari a cogliere le differenze al palato.

Devo bere tutti i vini a una degustazione?

No, assolutamente. Alle degustazioni professionali ci si aspetta addirittura che tu sputi. Con sei vini da 5 cl ciascuno, altrimenti, consumeresti 0,3 litri di vino. Se non ci sono sputacchiere, puoi anche lasciare il vino nel bicchiere. Nessuno ti guarderà storto, anzi: dimostra che prendi sul serio la degustazione e vuoi restare concentrata.

Quanto spesso dovrei partecipare a degustazioni da principiante?

All'inizio consiglio una degustazione al mese per tre-sei mesi. In questo modo hai il tempo di elaborare ciò che hai imparato e di costruirci sopra la volta successiva. Dopo mezzo anno di partecipazione regolare noterai una netta differenza nella tua percezione. Poi bastano degustazioni trimestrali per restare in allenamento. Più della frequenza conta la continuità: meglio una volta al mese per un anno che cinque degustazioni in un mese e poi una pausa.

Conclusione: abbi il coraggio di diventare un'intenditrice

Da principiante insicura a intenditrice sicura di sé: questo percorso non mi ha dato solo conoscenze sul vino, ma anche su me stessa. Ho imparato a fidarmi della mia percezione, a fare domande e a esprimere le mie preferenze. Competenze che vanno ben oltre il mondo del vino.

Non servono conoscenze pregresse, attrezzatura costosa o accessi elitari. Serve solo la disponibilità a lasciarsi coinvolgere in qualcosa di nuovo e a superare i primi momenti imbarazzanti. Credimi: dopo la terza degustazione dimentichi la prima e potrai ridere con leggerezza dei tuoi errori da principiante.

Se stai costruendo una vita al di fuori delle strutture classiche, queste capacità valgono oro. Aprono porte, creano occasioni di conversazione e ti danno sicurezza in situazioni in cui altri si sentirebbero a disagio. La mia prima degustazione in enoteca è stata un investimento di 49 euro. Quello che ne ho fatto da allora non ha prezzo.

Quindi: iscriviti a una degustazione per principianti. Scegli un vitigno che ti incuriosisce. E non dimenticare: non si tratta di sapere tutto, ma di gustare e imparare. Un brindisi al tuo percorso verso il piacere.